โครงการรถรางไฟฟ้าขอนแก่น ได้รับการอนุมัติในหลักการจากพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 15 มีนาคมที่ผ่านมา โดยรัฐบาลได้สนับสนุนงบประมาณ 38 ล้านบาท ให้มหาวิทยาลัยขอนแก่นศึกษาเพิ่มเติมและปรับปรุงโครงการที่ก่อนหน้านี้เคยศึกษาไว้ในรูปแบบของรถเมล์ด่วนพิเศษ (BRT) คาดว่าจะใช้เวลาในการศึกษาทั้งหมดประมาณ 8-10 เดือน จากนั้นจะเริ่มลงมือก่อสร้างในปี 2560 ใช้เวลาก่อสร้างประมาณ 2 ปี คาดว่าน่าจะสามารถเปิดให้บริการได้ในช่วงปลายปี 2562 หรือต้นปี 2563

โครงการใช้งบประมาณลงทุนประมาณ 15,000 ล้านบาท เงินประเดิมจากการลงชันของผู้ประกอบการธุรกิจในจังหวัดขอนแก่นทั้งหมด 20 กลุ่ม ประมาณ 200 ล้านบาท ซึ่งได้จัดตั้งเป็นบริษัท ขอนแก่นพัฒนาเมือง (เคเคทีที) จำกัด หรือ KKTT แผนต่อไปหลังจากได้รับอนุมัติจากรัฐบาลคือการระดมทุนเพิ่มจากภาคเอกชนในจังหวัดขอนแก่นและนักลงทุนจากทั่วประเทศ และเมื่อเริ่มก่อสร้างและเริ่มเปิดดำเนินการก็จะนำโครงการเข้าจดทะเบียนในตลาดทรัพย์ในลักษณะกองทุนโครงสร้างพื้นฐานจังหวัดขอนแก่น ซึ่งนอกจากโครงการนี้แล้วยังมีโปรเจ็กต์ลงทุนด้านสาธารณูปโภคอีกหลายโครงการ

โครงการขนส่งมวลชนรถไฟฟ้าระบบรางเบาจะใช้รางเบาขนาดเล็ก ความกว้างประมาณ 2 เมตร 60 เซนติเมตร ความจุ 3 ตู้ โดยสารได้ 180-200 คน วิ่งในระดับพื้นดินบนเกาะกลางของถนนมิตรภาพ ระยะแรกที่ดำเนินการคือสายสีแดง ระยะทาง 26 กิโลเมตร ช่วงเทศบาลตำบลสำราญ-เทศบาล ตำบาลท่าพระ

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนโครงการนี้จะเริ่มสามารถให้บริการได้ราวปลายปี 2562 หรือต้นปี 2563 และขอนแก่นก็จะเป็นจังหวัดแรกในประเทศไทยที่มีระบบขนส่งมวลชนให้บริการ หากไม่นับเมืองหลวงกรุงเทพมหานคร

ที่มา : บริษัทขอนแก่นพัฒนาเมือง KKTT จำกัด

www.home.co.th